Koh Ngai, appelée aussi Koh Hai, est une île de la mer d’Andaman, située dans le sud-ouest de la Thaïlande.
C’est la dernière étape de notre circuit en Thaïlande et nous finissons en beauté. Le spectacle qui s’offre à nous lorsque le bateau approche de l’île nous confirme qu’on a fait le bon choix : une cascade végétale dégringole des collines jusqu’à une mince bande de sable blanc. L’eau est transparente et d’une couleur incroyable. On distingue les paillottes en bambou de notre hôtel au milieu des palmiers et de la végétation… On va être bien !
Mon avis sur Koh Ngai
C’est l’île « carte postale » dont on rêve, idéale pour quelques jours de farniente. Une petite île presque déserte envahie par la jungle et cerclée de plages de sable blanc bordées d’arbres et d’une mer transparente aux eaux couleur jade. Au large, de gros rochers karstiques émergent de l’eau formant un panorama extraordinaire.
L’île n’est pas habitée. Vous n’y trouverez pas vraiment de village, mais une poignée d’hôtels de charme installés le long de la plage sur la côte est. La côte ouest est totalement déserte et n’est accessible que par un petit chemin qui traverse la jungle (15mn de marche un peu hardue) ou en bateau. Vous y trouverez une plage sauvage mais moins belle que celle de la côte est et des fonds marins superbes.
Revenons sur la côte est : à quelques coups de palme de la plage, un récif corallien, en eaux peu profondes, où pullulent des centaines de poissons de toutes les couleurs : idéal pour le snorkeling. Et ça tombe bien car ce sera à peu près votre seule occupation sur l’île à part admirer la vue, bronzer, manger et nager. Mode flemmasse activé ! Je vous conseille d’y passer 3 jours max.
Que faire à Koh Ngai ?
Sur l’île :
. Rien (mais faites le bien)
. Du snorkeling à quelques mètres du bord et de la plongée. Il y a un club de plongée sur l’île (et plusieurs sites réputés autour de l’île).
Autour de l’île :
Bon… si vous tenez absolument à bouger, il y a plusieurs balades sympas à faire en long-tail boat (grandes barques en bois à moteur qui servent de taxis-boat en Thaïlande) au départ de l’île. Vous quitterez ce paradis quelques heures…pour découvrir d’autres paradis.
. Visite de l’Emerald cave. Environ 20 mn de long-tail boat depuis Koh Ngai. Imaginez une petite plage ronde aux eaux turquoises bordée de végétation et totalement encerclée et fermée par des falaises hautes de 30 mètres. On y va à la nage en passant par une grotte longue d’environ 50m et dans le noir complet. Une expérience marrante et un site étonnant. Vous serez forcément accompagné par un guide thaï muni d’une lampe frontale (dans notre cas, c’était le conducteur de notre long-tail boat) et porterez un gilet de sauvetage. Le seul petit hic, c’est que le site est sur la route de pas mal de bateaux d’excursion. On nage un peu tous en file indienne comme des crétins. Le temps passé à l’intérieur, sur la petite plage, est limité à 1h environ pour favoriser le turn over. N’oubliez pas de prévoir une pochette étanche pour votre mobile si vous voulez prendre des photos. Et je vous conseille d’y aller le midi lorsque le soleil est à son zenith et éclaire l’eau de cette piscine naturelle. Sublime.
. Excursion possible à la journée jusqu’à l’île de Koh Kradan. Il faut environ 1h de bateau pour y aller et c’est une île assez semblable à Koh Ngai. Pas indispensable à mon avis.
. Excursions en bateau sur les îles voisines avec arrêts snorkling : Kok Rok, Koh mook
Quel hôtel choisir à Koh Ngai ? le Coco Cottage
Nous avions choisi l’hôtel Coco Cottage et je pense que c’est sans doute le meilleur choix sur l’île. C’est un petit hôtel de charme le long de la plage, très simple et très calme. Il a l’avantage d’être à l’extrémité de la plage, loin de l’endroit où débarquent les bateaux d’excursion.
On y loge dans de petits bungalows traditionnels en bambou dispersés le long de la plage au milieu de la végétation. Nous avions réservé un bungalow en première ligne, face à la mer et je vous recommande d’en faire autant. Les bungalows sont alignés sur plusieurs rangées et ceux du fond n’ont pas de vue et sont un peu les uns sur les autres (mais ils sont moins chers…). L’intérieur est très simple, tout en bambou et bois. La salle de bain comporte une douche extérieure très agréable (évitez de vous doucher à l’heure où les moustiques sortent, croyez-moi). Le personnel de l’hôtel est souriant et adorable. Vous pouvez compter sur eux pour organiser vos excursions. L’hôtel possède son propre bateau pour les transferts jusqu’au port de Pak Meng. Demandez-leur votre transfert lors de la réservation afin d’en connaître l’horaire qui peut varier selon les marées.
Ce que j’ai préféré : l’espace restaurant/ bar face à la mer, avec une déco traditionnelle et quelques détails élégants. On y mange une excellente cuisine thaï.
Les « moins » : les transats sont mignons mais assez peu confortables.
Plus d’infos sur le Coco Cottage : visitez leur site en cliquant ici
D’autres hôtels à Koh Ngai :
Comment aller à Koh Ngai ?
Il faut rejoindre le port de Pak Meng, près de Trang (à 1h30 de voiture de Krabi). Il y a un aéroport à Trang (qui relie Bangkok entre autres). Puis prenez un bateau pour Koh Ngai (environ 30 mn).
Au port de Pak Meng, soit vous prenez le ferry qui relie l’île de Koh Ngai, soit vous demandez à votre hôtel sur l’île de vous envoyer leur bateau privé (en les prévenant à l’avance). Ces bateaux partent en général vers midi, avant la marée basse.
L’île est aussi accessible en ferry depuis les îles de Koh Lanta et Koh Lipe.
Quand aller à Koh Ngai ?
La période idéale va de décembre à mars (la saison de la mousson s’arrêtant en novembre, décembre peut-être un peu limite avec une mer un peu agitée et donc beaucoup moins belle certains jours).
Bon à savoir (surtout si vous y allez avec des enfants) : comme sur toutes les plages du sud de la Thaïlande, il y a de grandes marées qui rendent la baignade plus compliquée à marée basse. Il faut marcher assez loin pour trouver la mer et on met longtemps à perdre pied. Le sable est alors couvert de petits morceaux de coraux qui piquent un peu les pieds (prévoir des chaussures en plastiques ou chaussons de plongée).
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Cette île nous fait rêver autant que votre description . Elle nous attire pour son charme naturel avec tout ce que cela implique de tranquillité par rapport à tant d’autres en Thaïlande et votre commentaire nous apporte tous les éléments afin de se faire une bonne idée de l’endroit ( nous connaissons bien le pays pour y être allé 6 ou 7 fois mais nous ne connaissons pas encore les îles au large de Krabi ni celles de Trang) J’aimerai tout de même avoir une précision supplémentaire quand vous dites que l’île n’est pas habitée, est ce que cela veut dire que les locaux vivent ailleurs? J’ai entendu dire que ces îles étaient peuplées par les gypses des , l’île n’est donc pas musulmane . Je pose cette question pour savoir s’il y a un village où on peut trouver quelques boutiques et un mini mart ( je sais qu’il n’y a pas d’ATM) ?
Merci pour votre réponse
Cet endroit est sublime !